14 ФЕВРАЛЯ.
День Святого Валентина, 14 февраля, как день Влюблённых начали праздновать в Великобритании более пятисот лет назад. Но ещё до этого в Римской империи в этот день проходили празднества в честь богини любви, семьи и брака Юноны и начинались празднества в честь бога Фавна и начала весны. Одной из традиций праздника было выбирать себе пару – на день или на всю жизнь. Эта традиция, как примета праздника, в том или ином виде дошла и до наших дней, но об этом позже.

А в 496 году был канонизирован христианский мученик Валентин, и Папа Римский Геласиус провозгласил 14 февраля днём святого Валентина. Репутация же Валентина и совпадение с тем самым римским праздником и послужили тому, что этот день стал днём Влюблённых.

ВАЛЕНТИН.
О Валентине существует несколько легенд. Родился он в III веке нашей эры в Terni, в Италии. По разным данным, Валентин был не только священником и христианским проповедником, но и врачём. Говорят, что излеченные им и свидетели этого под впечатленим принимали христианскую веру, и именно за это Валентин был казнён.

Другие говорят, что римский император, посчитав, что брак и семья слишком отвлекают легионеров, запретил им жениться. Но Валентин, нарушая указ, продолжал венчания и всячески способствовал влюблённым – помогал писать письма с признаниями, мирил поссорившихся влюбленных, дарил молодым супругам цветы... В конце концов император приказал казнить священника.

В тюрьме Валентин то ли повстречал дочь тюремщика, слепую девушку, то ли палач попросил его исцелить его свою дочь. И то ли она в него влюбилась, то ли он в неё, то ли там разыгралась классическая love story, но, говорят, перед казнью Валентин написал полное любви письмо (то ли ей, то ли всем своим друзьям – здесь тоже есть расхождения) и подписал его: «Твой Валентин». Потому, когда день Святого Валентина стал днём Влюблённых, появилась традиция дарить в этот день открытки и писать любовные письма и подписывать их именами Валентин или Валентина, и называют их валентинками.

Но и здесь есть другая версия. Говорят, что писать валентинки начал Чарльз, герцог Орлеанский, в 1415 году - пребывая в заключении в одиночной камере в он развлекал себя любовными письмами жене. Как бы то ни было, в XVIII веке валентинки достигли своего расцвета – в классическом понимании это открытка в форме сердца с признанием в любви, но может быть так же и открытка с изображением сердец, роз, голубей и всего, что можно считать символами любви, и любыми пожеланиями, предложением руки и сердца или даже милыми шутками – в продаже был огромный их выбор, на любой вкус.

ТРАДИЦИИ.
Сегодня разные страны и религии, а также многие люди отдельно от них настроены против празднования 14 февраля как дня Влюблённых. Причинами называют наличие собственного дня Влюблённых (которые, впрочем, хоть и есть почти в каждой стране, не имеют такого успеха и в боьшинстве случаев почти никому известны), принадлежность этого праздника к другой религии (хотя он давно уже вышел за религиозные рамки) и даже связь его с увеличением суицидов в этот день (это отмечается, в общем-то, к сожалению, в любые праздничные дни, особенно в дни «семейных» праздников).

Я же лично против лишь того, чтобы вспоминать о своих любимых только в этот день. Но 14 февраля у нас есть ещё один повод сделать для них что-нибудь особенное.

Впрочем, кроме возлюбленных в этот день поздравляют так же и друзей и родственников – в основном в постсоветских странах. А англичане, кроме того, и домашних животных - они даже дарят им в этот день валентинки! А вот в Японии принято поздравлять и одаривать только мужчин. Тем не менее, главной темой дня всё-таки остаётся признание в любви.

Как в древности, так в средние века молодые люди выбирали среди девушек своих Валентин, при чём самым популярным способом был... жребий (сегодня это проделывают на вечеринках ради забавы): имена дам писали на записках и складывали в шляпу, затем каждый кавалер вытягивал по одной записке, и дама, чьё имя было указано, на весь год (сегодня можно ограничиться днём) становилась его Валентиной. Либо же записки тянули парами из двух шляп – с мужскими и женскими именами. Валентин должен был обращаться со своей Валентиной как настоящий рыцарь – сочинять ей сонеты, сопровождать в свет, дарить подарки и оказывать знаки внимания.

Распространены были и гадания. Для девушки увидеть в этот день малиновку означало выйти замуж за моряка, воробей предвещал замужество с бедняком, но сулил счастье, а щегол предрекал мужа-миллионера. В Англии девушки бросают в реку или пруд записки с мужскими именами и по ним узнают имя будущего мужа. А в Италии считают, что узнать это можно, если девушка спросит имя первого мужчины, который встретится ей в этот день на улице.

Разумеется, в этот день не обойтись без признания в любви, и валентинка – самый лучший для этого способ, который подходит даже самому стеснительному поклоннику – ведь валентинки, как вы помните, не подписывают настоящим именем, а только «Твой Валентин» и «Твоя Валентина», да ещё и пишут изменённым почерком.

Кроме того, считается, что в этот день женщина может попросить милого её сердцу мужчину жениться на ней. Если же мужчина не готов к этому, он должен (с благодарностью за оказанную ему честь) подарить ей... шёлковое платье.

И конечно же, это идеальное время для помолвок и обручения. Ну а те, кто ещё не встретили свою любовь, пишут в феврале просительные письма святому Валентину, в Terni, в надежде на его помощь.

ПОДАРКИ.
В традициях праздника прежде всего следует выбирать подарки в форме сердца или с изображением сердца – пусть это будет даже форма коробки или рисунок на упаковочной бумаге. Кроме того, разумеется, цветы. Раньше традиционными были анютины глазки, а сегодня, конечно же, красные розы. И не бойтесь дарить цветы мужчинам – им это очень нравится. Ну, и валентинки. Их можно купить или найти в интернете, а можно и сделать (эти последние, кстати, считаются самыми лучшими).

К слову сказать, самую дорогую валентинку подарил как-то Аристотель Онассис, греческий миллиардер, – она была сделана из золота, украшена изумрудами и бриллиантами и завёрнута в норковую шубу, и предназаначалась она оперной диве Марие Каллас.

Но и валентинку попроще можно сделать особенной. К примеру, напишите её в виде акростиха – первые буквы каждой строфы (ну, или пусть каждой строки) должны составить какое-нибудь слово, скажем, имя возлюбленного или возлюбленной.
Кроме того к этому дню в продаже можно найти огромный выбор милых вещиц в форме сердца, которые наверняка порадуют Ваших любимых.

Или вот ещё несколько идей.
Несложно и мило - напишите своему любимому или любимой любовное письмо – все Ваши чувства, все нежные слова, которые Вы не решались сказать или откладывали. Дамы могут добавить капельку духов и отпечаток губ вместо подписи. Отправьте его по почте, даже если Вы пишете собственному супругу, – пусть Ваше письмо будет обнаружено в почтовом ящике.

Возьмите пачку листочков для записей и подберите к ним подставку, а лучше шкатулку подходящего размера. На каждом листочке напишите что-нибудь романтическое – признание, комплимент, воспоминание. Тот, кому это адресовано, всегда сможет вытянуть листочек наугад и получить частичку Вашего чувства, даже если Вы будете вдалеке.
Или испеките печенье в форме сердечек и напишите всё это на печеньях.

Портрет – классический подарок возлюбленным: рисунок или фотография, только Ваша или Ваша общая, в рамке в форме сердца, разумеется. Или в кулоне.
Или сделайте книгу (такую можно заказать в переплётной мастерской), в которой все страницы будут чистыми, а на обложке будет ваш совместный портрет. Придумайте ей романтическое название и записывайте в неё с этого дня всё хорошее, что думаете друг о друге. Напишите свой роман.

Можно подарить впечатление. Устройте прогулку по памятным для вас двоих местам. Или арендуйте лимузин и прокатитесь там. С шампанским. Главное, чтоб это был сюрприз.
Или устройте поездку туда, куда давно мечтали.
Или останьтесь дома и устройте своему любимому стриптиз.

Или сделайте вот что: позаботьтесь о том, чтоб утром в ванной он нашёл на зеркале надпись губной помадой: «Я тебя люблю», а к бутербродам, которые он возьмёт с собой на работу, приложите более подробную записку, затем отправьте ему на работу цветы, а в конце дня пришлите за ним такси и поезжайте посмотреть стриптиз профессиональный.

А своё выступление запишите на видео и преподнесите отдельно.
И признание напишите не на зеркале, а на стене дома напротив. Или на асфальте под окнами. Или выложите чем-нибудь – цветами или свечами, к примеру.
Или заявите об этом ещё громче – купите для такого объявления газетную полосу. Или рекламный щит.

Не упоминая sms и виртуальные открытки, обращу Ваше внимание на flash-мультфильмы – экранизируйте свою love story!
Или подарите что-нибудь совсем маленькое, но предложите своему любимому найти это на... Вас. И уж позаботьтесь о том, чтоб это было надёжно спрятано.

Да мало ли, что можно сделать, чтобы сказать о своих чувствах!
Главное – говорите!

А я, с вашего позволения, воспользуюсь строчкой ниже:

Дорогой мой Валентин, я люблю тебя!
Твоя Валентина.